Ende des Ersten Weltkriegs und Friedensbedingungen.

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Der Versailler Vertrag, unterzeichnet 1919, beendete offiziell den
Ersten Weltkrieg und legte die Friedensbedingungen für Deutschland
fest. Er umfaßte massive Gebietsabtretungen, umfassende Abrüs-
tungsbestimmungen und hohe Reparationszahlungen.

Der Vertrag wird oft als eine Ursache für die späteren politischen und
wirtschaftlichen Probleme in Deutschland angesehen und trug zur Ent-
stehung von nationalistischen Strömungen bei. Inhalt und Folgen des
Vertrags:

Gebietsabtretungen: Deutschland verlor etwa ein Siebtel seines Terri-
toriums und zehn Prozent seiner Bevölkerung, darunter Elsaß-Loth-
ringen an Frankreich und Gebiete an Polen.

Militärbeschränkungen: Die deutsche Armee wurde stark reduziert,
Wehrpflicht abgeschafft und der Besitz von schweren Waffen verboten.

Reparationen: Deutschland wurde zur Zahlung von Reparationen für
Kriegsschäden verpflichtet, was eine schwere wirtschaftliche Belastung
darstellte.

Kriegsschuld: Artikel 231 des Vertrags schrieb Deutschland die allei-
nige Kriegsschuld am Ersten Weltkrieg zu, was im Land zu großer
Verärgerung führte.

Auswirkungen auf Deutschland: Der Vertrag wurde von vielen Deut-
schen als ungerecht und demütigend empfunden. Die harten Bedin-
gungen führten zu wirtschaftlichen Problemen, politischer Instabilität
und dem Aufstieg nationalistischer Bewegungen.

Zusammenfassend läßt sich sagen, daß der Versailler Vertrag ein
komplexes und umstrittenes Dokument war, das tiefgreifende Aus-
wirkungen auf Deutschland und Europa hatte. Während er als Mittel
zur Sicherung des Friedens gedacht war, trug er in Deutschland zu
Unzufriedenheit und Radikalisierung bei.

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Der Vertrag von Versailles.

Die Pariser Friedenskonferenz nach dem Ersten Weltkrieg
dauerte fast genau ein Jahr. Mit zahlreichen Unterbrechungen
fanden die Gespräche und Verhandlungen vom 18. Januar 1919
bis zum 20. Januar 1920 statt. Die teilnehmenden Staaten
trafen sich jedoch nur acht Mal gemeinsam auf der Plenar-
versammlung. Das wichtigste Gremium war der Oberste Rat
der Großmächte, der von Januar bis März 1919 aus den USA,
Großbritannien, Frankreich, Italien und Japan bestand und
danach ohne japanische Beteiligung tagte. Die schließlich in
Versailles, St. Germain und Trianon unterzeichneten Verträge
zwischen Siegern und Besiegten werden im Hinblick auf die
Verhandlungsorte oft als Pariser Vorortverträge bezeichnet.

Beteiligt an der Konferenz waren nur Siegermächte des
Ersten Weltkriegs. Verlierer waren, wenn überhaupt, ledig-
lich als stimmlose Zuhörer beziehungsweise Bittsteller zu-
gelassen. An den Ergebnissen der Verträge entzündeten
sich daher während und nach der Konferenz starke natio-
nalistische Emotionen in den unterlegenen Staaten. Nicht
als Resultat von Verhandlungen, sondern als Diktat wurden
die Abschlüsse von den Besiegten aufgefaßt. Die daraus
resultierende Forderung nach Änderung oder Aufhebung
der Vertragsbestimmungen, nach Revision also, bildete in
den Folgejahren einen entscheidenden Faktor der natio-
nalistisch aufgeladenen Atmosphäre in Europa.

Als wichtigste Prinzipien der neuen europäischen Ordnung
nach 1918 galten in Anlehnung an die berühmten 14 Punkte
des amerikanischen Präsidenten Wilson das Selbstbestim-
mungsrecht und das System der kollektiven Sicherheit. Von
den nach dem Krieg entstandenen neuen Staaten in Europa
unterzeichneten drei (Tschechoslowakei, Jugoslawien und
Polen) die Verträge und sicherten sich damit die internati-
onale Anerkennung ihrer Unabhängigkeit.

Im Falle Österreichs zeigte sich jedoch, daß Fragen der
Machtpolitik im Zweifelsfall Vorrang gegenüber schrift-
lich formulierten Prinzipien besaßen. Gegen den aus-
drücklichen Wunsch der provisorischen Nationalversamm-
lung, als Deutsch-Österreich Teil Deutschlands zu werden,
wurde die Unabhängigkeit Österreichs im Vertrag von
St. Germain festgehalten und im Versailler Vertrag das
Anschlußverbot mit Deutschland ausdrücklich bekräftigt.
Es ging den Siegermächten darum, Deutschlands Position
im europäischen Mächtesystem zu schwächen. Mit mehr
als sechs Millionen Einwohnern in den abgetretenen Ge-
bieten (Oberschlesien, Posen, weite Teile West-Preußens,
das Memelgebiet, Nord-Schleswig, Elsaß-Lothringen und
Eupen-Malmedy) verlor Deutschland etwa zehn Prozent
seiner Gesamtbevölkerung.

Quelle: K. Erik Franzen 'Die Vertriebenen. Hitlers letzte Opfer'.
Begleitbuch zur dreiteiligen, gleichnamigen Fernsehserie.
Propyläen Verlag. 2. Auflage März 2001.

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